Une tectonite est une roche déformée sous l’effet des contraintes accumulées par les mouvements des plaques tectoniques à leurs frontières, par exemple dans une chaîne de montagnes ou dans un bassin extensif (rift).
L’analyse des tectonites permet de reconstituer la déformation passée subie par les roches, ce qui est utile dans de nombreux domaines, fondamentaux ou appliqués, en sciences de la Terre, de l’Eau et de l’Environnement, par exemple :
- dynamique des reliefs et des paysages
- risques naturels (tremblements de terre, glissements de terrain)
- circulation des fluides dans le sous-sol (ressources en eau, ressources en gaz naturel et en pétrole)
- évolution du puzzle de la tectonique des plaques sous l’effet des mouvements de la Terre interne
- formation de bassins sédimentaires lors du cycle orogénique
- formation de ressources minérales…
L’étude des tectonites de cette collection est ainsi intégrée dans la formation de nos étudiants, futurs géologues dans des domaines variés.
La déformation des roches est visible à différentes échelles. Les déformations les plus impressionnantes sont à l’échelle kilométrique, mais les géologues s’intéressent aussi aux microstructures tectoniques submillimétriques.
Image de la Terre en projection Van der Grinten II
Photo des Alpes, prise depuis l'ISS
Pli anticlinal et failles inverses dans le massif du Tianshan (Chine)
Pli d’un filon de Pegmatite, Cap de Creus, Espagne
Déformation plastique d’un cristal d'olivine
La déformation subie par la roche peut être :
• fragile (ou cassant): déformation localisée sur un plan de rupture (faille) qui peut être associé à des séismes en particulier aux frontières de plaques. Ce comportement fragile se produit généralement pour des roches à faible profondeur et donc à faible température.
• ductile : déformation continue sans rupture entraînant une transformation totale de la roche (aplatissement, étirement, pli, boudinage, etc.). On parle également de fluage des roches, qui a lieu plus en profondeur pour des températures et pression plus élevées
Faille normale et endommagement (Lossiemouth, Écosse)
Plis dans les couches de radiolarites et de grès de la nappe de Balagne (Haute-Corse, Col de San Colombano)
Exemples d’échantillons ©Sketchfab
Echantillon affecté par une déformation fragile
Echantillon affecté par une déformation ductile
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